Il Santo

 Marcella era matrona romana rimasta vedova, così si dedicò alla vita ascetica seguendo i consigli spirituali di Girolamo. È considerata santa dalla Chiesa, che la ricorda il 31 gennaio. Era di nobile famiglia, e tra i suoi antenati aveva sia consoli sia prefetti del pretorio. Aveva una casa sull'Aventino. Si sposò, ma rimase vedova dopo solo sette mesi, nello stesso periodo in cui suo padre morì. La madre le organizzò un matrimonio con il prefetto Nerazio Cereale, che però Marcella rifiutò: fu la prima matrona romana ad adottare una vita ascetica e dimostrò interesse negli studi biblici. Marcella decise così di rinunciare a ogni altro legame nuziale e iniziò un periodo di isolamento dal mondo pur vivendo nel centro dell'Urbe: nel suo palazzo dell'Aventino si costituì presto una comunità femminile che aveva scelto una vita di preghiera e penitenza. Girolamo, giunto a Roma come segretario di papa Damaso I, si prese cura di queste pie donne e per diversi anni le assistette e dispensò loro consigli spirituali. Nel 384 Girolamo si recò in Terrasanta, e alcune donne del gruppo di Marcella lo seguirono; Marcella rimase a Roma e qui, nel saccheggio dei goti di Alarico del 410 perse la vita. Santa Marcella di Roma si ricorda il 31 gennaio.

 Storia

In questo giorno:

• Nel 828 giunge a Venezia il corpo di San Marco trafugato da Alessandria d'Egitto. Discepolo dell'apostolo Paolo e, in seguito, di Pietro. Secondo la tradizione cristiana, è ritenuto l'autore del Vangelo secondo Marco. È venerato come santo da varie Chiese cristiane, tra cui quella cattolica, quella ortodossa e quella copta, che lo considera proprio patriarca e primo vescovo di Alessandria. Le spoglie del Santo sarebbero state sepolte originariamente ad Alessandria d'Egitto. Nell'anno 828 furono trafugate con uno stratagemma da due mercanti veneziani, Buono da Malamocco e Rustico da Torcello, e trasportate, dopo essere state nascoste in una cesta di ortaggi e di carne di maiale, a Venezia, dove pochi anni dopo venne dato inizio alla costruzione della Basilica intitolata al santo. La primitiva chiesa venne poco dopo sostituita da una nuova nell'832 e ricostuita nuovamente nel 978 (per ovviare alla distruzione a seguito di un incendio scoppiato durante una rivolta nel 976).
• Nel 1776 Alessandro Volta scopre il gas metano.
• Nel 1876 gli Stati Uniti ordinano a tutti i nativi americani di trasferirsi nelle riserve.
• Nel 1929 l'Unione Sovietica esilia Leon Trotsky ad Alma Ata (nell'attuale Kazakistan).
• Nel 1950 il presidente statunitense Harry S. Truman annuncia un programma per lo sviluppo della bomba all'idrogeno, ordigno esplosivo la cui energia è in gran parte prodotta da una reazione a catena di fusione nucleare. Edward Teller sostenne la fattibilità della bomba all'idrogeno e si dichiarò favorevole alla sua realizzazione; altri scienziati manifestarono invece il loro scetticismo sulla possibilità di realizzare l'arma o, come Robert Oppenheimer, si dichiararono contrari alla sua costruzione per motivi etici. Truman ordinò di realizzare un programma per la costruzione della bomba all'idrogeno. Sotto la guida di Teller, un gruppo di scienziati comprendente il matematico Stanislaw Ulam si radunò a Los Alamos per lavorare al programma.
• Nel 1995 il presidente statunitense Bill Clinton autorizza un prestito di 20 miliardi di dollari al Messico per stabilizzarne l'economia.
• Nel 2004 un gruppo vietnamita per i diritti delle vittime della guerra intenta una causa contro le aziende produttrici dell'Agente Arancio, in inglese Agent Orange, era il nome in codice dato dall'esercito statunitense a un defoliante che fu ampiamente irrorato su tutto il Vietnam del Sud, tra il 1961 e il 1971, durante la Guerra del Vietnam. L'impiego venne approvato durante l'amministrazione Kennedy, l'amministrazione Johnson e quella di Nixon, mentre erano segretari alla difesa Robert McNamara, in seguito Clark McAdams Clifford e in seguito Melvin Robert Laird. Si scoprì che l'Agente Arancio aveva come inquinanti diossine altamente tossiche, infatti si è rilevata la contaminazione con TCDD (2,3,7,8 tetraclorodibenzo-p-diossina), ritenuta responsabile sia di neoplasie (ad esempio, leucemia, linfoma, mieloma) che di teratogenesi, sia nella popolazione vietnamita, che nei veterani di guerra statunitensi (fu la prima volta in cui la TCDD colpì direttamente flora e fauna; l'unico altro caso risale al disastro di Seveso del 1976). L'Agente Arancio è anche sospettato di avere un ruolo nello sviluppo di alcune forme della malattia di Parkinson. Un rapporto dell'aprile 2003, finanziato dalla National Academy of Sciences, giunse alla conclusione che, durante la guerra del Vietnam, 3181 villaggi erano stati direttamente irrorati con erbicidi. Tra i 2,1 e i 4,8 milioni di persone «sarebbero state presenti durante le irrorazioni». Inoltre, anche il personale dell'esercito degli Stati Uniti fu direttamente irrorato o venne a contatto con gli erbicidi mentre si trovava in zone trattate di recente.
• Nel 2020 dalle ore 24:00 CET (ore 23:00 GMT) il Regno Unito cessa ufficialmente di essere uno Stato membro dell'Unione europea.
• Nel 2022 Sue Gray, un alto funzionario pubblico del Regno Unito, pubblica una versione iniziale del suo rapporto sulla controversia sul Partygate di Downing Street. Partygate scandalo politico avvenuto nel Regno Unito sui raduni del personale governativo e del partito conservatore durante la pandemia di COVID-19 nel 2020 e 2021, quando le restrizioni sulla salute pubblica proibivano la maggior parte dei raduni. Lo scandalo ha contribuito alla caduta di Boris Johnson dalla carica di Primo Ministro e alle sue dimissioni da deputato. Nel gennaio 2022, 12 raduni sono stati indagati dalla polizia metropolitana , di cui almeno tre a cui ha partecipato Johnson, il primo ministro. La polizia ha emesso 126 avvisi di multa fissa a 83 persone, tra cui Johnson, sua moglie Carrie e Rishi Sunak (allora Cancelliere dello Scacchiere ), che si sono tutti scusati e hanno pagato le sanzioni.

 Aforisma 

Tra ciò che avviene di giorno nella quotidianità e ciò che succede di sera dietro le porte chiuse non esiste alcun rapporto, e le due cose devono sempre rimanere disgiunte. Arthur Golden, Memorie di una geisha, 1997

L'ultimo giorno della merla.

Secondo la tradizione 29, 30 e 31 gennaio sarebbero i tre giorni più freddi dell'anno. Le statistiche meteorologiche disponibili in realtà indicano che dopo la prima decade di gennaio si osserva una tendenza all'aumento della temperatura. La leggenda racconta dei dispetti che il mese di Gennaio faceva ad una merla con uno splendido candido piumaggio, scatenando piogge. Il mese di gennaio era inizialmente di 28 giorni, per questo la merla per non patire il freddo del mese che le faceva i dispetti, decise di fare scorta di provviste e non lasciare il nido per quei giorni. Così gennaio prolungò la sua durata di altre tre giorni (29, 30 e 31), i giorni "della merla", per riuscire a scatenare la sua ira contro la merla con pioggia, neve e venti gelidi per far crollare le temperature. Quindi la merla cercò rifugio in un comignolo per tre giorni. Alla fine della tempesta le sue piume avevano virato i colore, la merla era diventata bruno-nerastra o nera a causa della cenere

La “Giornata dei bambini di strada".

Nel 2009 ricorre il 75° anniversario della canonizzazione di Giovanni Bosco , il “Padre e Maestro della Gioventù”. Per celebrare l'anniversario, nello stesso anno Jugend Eine Welt ha lanciato la Giornata dei bambini di strada. La “Giornata dei bambini di strada” si celebra ogni anno il 31 gennaio e ha lo scopo di evidenziare la situazione di questi bambini e giovani e raccogliere fondi per i progetti portati avanti dai Salesiani di Don Bosco e dalle Suore Salesiane di Don Bosco a favore dei bambini di strada nel mondo.